Você já ouviu falar no etanol de segunda geração (E2G)? Este biocombustível é feito a partir dos resíduos restantes do processo de fabricação do etanol comum (o etanol de primeira geração, E1G) e do açúcar. O E2G utiliza biomassa vegetal reaproveitando resíduos vegetais, como palha, folhas, bagaço, cavaco, entre outros.
Etanol de primeira e segunda geração: qual a diferença?
Tanto o etanol convencional (de primeira geração) quanto o de segunda geração são biocombustíveis, que se diferenciam no tipo de matéria-prima e processo de produção.
O etanol é produzido a partir de plantas ou raízes. No Brasil, o mais comum é que seja feito de cana-de-açúcar. O processo de produção consiste na extração do açúcar, fermentação e destilação. Já o E2G vem da biomassa, que pode ser da palha e bagaço de cana, resíduos agrícolas, cavaco de madeira, etc. O processo de produção é mais complexo e passa pelo pré-tratamento da biomassa, hidrólise da celulose (que transforma em açúcares fermentáveis), fermentação dos açúcares, destilação e purificação.
Vantagens do etanol de segunda geração
O E2G tem diversas vantagens para o meio ambiente, economia e para a segurança energética. Por ser um biocombustível, reduz a emissão de gases poluentes que contribuem para o efeito estufa. Outra vantagem está relacionada à economia circular, um modelo de produção que aproveita ao máximo as matérias-primas e reduz o desperdício. Por ser feito a partir de resíduos, o etanol de segunda geração otimiza o uso dos recursos e aumenta a vida útil da matéria-prima.
A geração de empregos e investimentos em tecnologia são outros benefícios do E2G. O processo de manufatura do etanol de segunda geração requer uma grande cadeia de produção, criando empregos diretos e indiretos e movimentando a economia.
Uma nova opção de energia é importante pois aumenta a segurança energética e a diversificação da matriz. Isso é muito importante pois reduz a dependência do Brasil em relação aos combustíveis fósseis, que podem ter grandes oscilações tanto no preço quanto na disponibilidade.
ConclusãoO etanol de segunda geração é uma grande aposta de energia renovável. Além de gerar energia a partir de resíduos que seriam descartados, também reduz a emissão de gases poluentes.
